Merle-Haggard

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Merle Ronald Haggard est né le 6 avril 1937 à Bakersfield en Californie, où ses parents, des fermiers originaires de l’Oklahoma, s’étaient installés en 1934. Merle a connu une adolescence difficile après la mort de son père. Alors âgé de 9 ans, il commet des vols, fugue régulièrement, est envoyé en maison de correction. Entre des séjours de plus en plus longs dans des établissements trés rigoureux et des petits boulots de manœuvre, il apprend en autodidacte la guitare, instrument qu’il complétera plus tard par la pratique du violon.

Vers l’âge de 15 ans il commence à chanter des classiques du répertoire country dans le circuit des bars.

Merle Haggard a été marié cinq fois, d'abord, en 1956, à Leona Hobbs (ils eurent quatre enfants: Dana, Marty, Kelli, Noel); en 1965 à la chanteuse Bonnie Owens, exépouse de Buck Owens; en 1978 à la chanteuse Leona Williams; et en

1985 à Debbie Parret. Le 11 septembre 1993, l'ami de Haggard et ancien

collaborateur, Tommy Collins, un ministre, célèbre le mariage avec

Theresa Ann Lane. Les ‘’Haggard’’ ont deux enfants, Jenessa et Ben.

Il a eu un autre garçon Scott Haggard avec Lanara Margaret Bowles, avec laquelle, il ne s'est pas marié.